AVS一路走来,有过彷徨也有过困窘,但最终代表着国内自主知识产权的AVS依然在技术上和产品上站住了脚,凭借自主知识产权技术标准的优势地位和公平合理的“AVS专利池”统一许可模式,其完全可以全面解决困扰中国政府、运营商和产业界的知识产权问题,并为全球范围内协调标准和专利关系问题探索出一条新的道路。随着2014年AVS+产品线的成熟,高清趋势的明晰以及AVS2的逐步推动,我国自主知识产权AVS标准的国内和国际产业化道路也渐入佳境。
从2002年AVS工作组的成立直到2006年AVS标准的颁布,十多年来,众多企业前赴后继地参与到AVS的产业化和市场推广的过程中。从编码器解码器到终端接收芯片以及终端接收机,从研发到产品化,再到产业化,AVS的推动过程是比较艰辛的。为保障广电的播出安全,运营商以年为单位,进行各项指标的播出测试,在这同时,还面临着H.264以及MPEG-2等成熟国际标准的竞争,AVS最终依靠产品的低成本高可靠性,依靠为运营商提供的降低专利风险和提升频点资源利用率的实际价值,依靠为运营商发展用户提供了实质性帮助,以顽强的生命力在国内外市场占有了一席之地。
但时代的演进却是如此迅速,针对AVS在广电行业高清数字广播需求上的特点,2012年3月18日工业和信息化部电子信息司与国家广播电影电视总局科技司联合发文共同成立“AVS技术应用联合推进工作组”,对AVS借高清和3D契机在广播电视领域的应用达成了共识,并在同年4月形成了AVS+标准文本,同年6月AVS+获得专家组审核,7月国家广电总局正式颁布广电行业标准AVS+,为AVS+在广电的推广奠定了坚实的基础。
上海国茂副总裁仲登祥认为中国AVS/AVS+产业化推进的速度将加快
AVS+新技术标准的成立意味着再一轮市场化的推广,随着2014年AVS+的产品化逐渐成熟,AVS+从某种意义上成为了AVS市场的深化升级版标准和助推器。在技术的迭代中,这种现象似乎也显而易见,但AVS+的成熟是否就意味着历经十年周期的AVS将被淘汰,慧聪广电网记者走访了上海国茂数字技术有限公司并对国茂副总裁仲登祥并对其进行了采访。
市场化需求决定发展趋势,AVS仍具市场潜力
作为一家2001年就参与国标H.264研发并且随着2002年AVS工作组的成立,陪伴着AVS产业一路走来的AVS产业联盟理事长单位,上海国茂在AVS标准以及AVS+的推动过程中具备许多独立的专项提案专利。据仲登祥仲总介绍,上海国茂的前身是上海广电集团中央研究院,和普通研究院不同的是,他们从一开始就肩负着AVS标准产业化和市场推广的责任,在市场中摸爬滚打那么多年,上海国茂在标准成立后的产品化产业化推广具有着独到的见解。
仲总认为,“在产业化推广的过程中,如果说标准制订的投入是10,那么从标准到产品投入就是50,从产品到应用要到100,产业化市场化才是一个产业发展最艰难的部分。在某个标准的市场化过程中,要针对知识产权纠纷敏感的领域,因为AVS标准的核心价值是专利,是自主知识产权,所以在寻求市场化需求的时候一定要寻找对自主知识产权敏感的领域,上海国茂认准的目标就是广电运营商,而我们就是最能吃准运营商需求的。
对数字电视运营商来说,利用AVS标准的高压缩技术可以使有限频点内播出的数字电视节目套数增加很多,前端终端的成本比较低,采用的是中国自主的标准,完全免除采用国外标准面临的知识产权侵权风险,所以是一件于国于民于己都是有利的事情。AVS的标清系统解决方案、技术和产品目前已经很成熟,成本也很低,既没有专利侵权风险和高昂的专利费用,也拥有大量的用户基础,所以在这样的市场环境下,标清的推广仍应用AVS比较合适。而高清AVS+作为广电总局推动的新一代编解码标准,图像质量的确比AVS好些,技术上有升级,在高清还未大规模普及或初步建设的情况下,针对高清AVS+有着无可比拟的优势。对于国茂而言,AVS与AVS+都拥有全面的技术、产品和系统解决方案,但从市场的角度来看,目前标清地面主要的推动仍是AVS,而高清地面的推动将采用AVS+,一个芯片一台编转码设备一个方案就能全部解决。
我们要认知,数字音视频编解码标准的发展具备一定的规律,大约是每十年更换一次。从标准研发,标准颁布,核心产品的研发,到产业化应用和大规模推广,斜率和转折点都不一样。如何把握技术和市场演进规律是每一个在市场中革新技术的先驱者所应当首先考虑的要素。”
频点资源有限,地面难以全面高清
事实上,从目前有线和地面无线运营商的市场格局来看,标清的机顶盒很多都是赠送的,成本一旦高了运营商就很难支撑起来。一方面,AVS+产品化的适用性还有待时间考证,另一方面,在部分已经开发的存量市场中迭代终端成本过大。在这种情况下,对于三四线城市农村以及偏远地区,对于还未能够方便及很低成本解决收看本地数字电视节目的用户来说,AVS标清是非常好的选择;在一二线城市推动AVS+高清,在未来可能是比较合理的布局战略。
上海国茂展示DTMB+OTT智能网络地面电视高清机顶盒
面对2014年所将面对的高清迅速普及的时代,上海国茂仲登祥仲总也表示认同,既然主流市场已开发高清市场,那么事实证明高清时代已经来了。但中国地域很广,市场层次丰富(古巴还在销售CRTTV),针对国内特点,国内高清市场目前主要存在于有线和OTT,而在国内地面数字这块主要还是标清。由于国内频点资紧张,国内一个运营商可能只能拿到一两个频点,用AVS一个频点就能做16套至20套节目。地面无线是较好的选择,同时也是最有效最低成本的传输覆盖手段,而利用了AVS标准扩容后,几个频点就足以支撑几十套节目播出,基本能够满足受众的基本和普遍收视需求。
结合DTMB网络优势,切入“智慧城市”网络
另外,当被问及DTMB以及有线电视网在未来智慧城市中所占据的地位时,仲总认为广电在智慧城市的建设中应当结合广电网络低成本大传输数据的特点,在网络上跑视频有无可比拟的优势,而国茂目前也有相关的技术解决方案,利用现成网络,无需增加成本,技术嫁接上就能使用。
“智慧城市”的机遇已经来临,广电需要注重业务创新和多种运营的观念,在做好传统广播电视业务的基础上,充分利用现代信息技术,拓展广播电视现有DTMB以及有线网络优势,以资源聚合为特征,以视频、语音、数据等多媒体为途径的全方位服务,努力为用户打造内容更丰富、功能更全面、渠道更多样、交互更便捷、服务更贴心的智慧电视平台。使广播电视逐渐成为各种新兴应用最普及、最有效的载体。
【结语】2014年AVS+的发展如火如荼,在产业链各界的积极推动下,成熟的产品化趋势正日益显著。但回过头来,当我们再审视已经经过了10个年头的AVS,周期性的研发推广耗费了大量的精力与财力,如今判定其是否已经“鸡肋”的标准是否也仍应遵循市场化的规则?结合运营商自身的条件以及受众需求,在AVS以及AVS+两个标准之间进行客观选择,最终构建符合“地情”的地面广播传输系统。