鲁迅先生曾说：北京的白菜运往浙江，便用红头绳系住菜根，倒挂在水果店头，尊为“胶菜”；福建野生着的芦荟，一到北京就请进温室，且美其名曰“ 龙舌兰”。所谓“贵乎稀有”。明代书法家宋克和他的章草应该属于龙舌兰级别的。

　　一、人物生平

　　宋克（1327―1387），字仲温，一字克温，自号南宫生，长洲（今江苏苏州）人，明代初期闻名于书坛的书法家。

　　宋克诗文亦名于时,与吴门文士高启、张羽、徐贲、陈则等被誉为“十才子”。他聪慧过人，博览群书，醉心丹青，擅长画竹，楷、行、草书，深得钟王书法遗意，其章草师法皇象，与宋璲、宋广齐名，史称“三宋”。 其传世书迹有《李白行路难》、《七姬志》、《杜子美诗》、《定武兰亭跋》、《刘桢公讌诗》、《形增影古诗》、《急就章》、《书孙过庭书谱》等。均为墨林所宝，翰中精品。

　　宋克家境富裕，他身材魁梧，侠肝义胆，乐善好施，及至成年，适逢元末动乱，欲树功业，遂谢客学兵，挺走中原，举旗起事，不料中道受阻，无奈溯江游金陵、会稽等名胜山川之地，归家后乃发愤攻读。当时张士诚占据吴地，爱慕其名想招为幕宾，被宋克谢绝。之后，其在家中辟一室，珍藏历代法书碑帖，日游其间以自娱。据《明史·文苑传》谓：“克杜门染翰，日费十纸，遂以善书名天下。”

　　二、宋克与《急就章》

　　宋克一生在仕途上不得志，直到晚年才得到一个陕西凤翔府同知的小官，但是时间不长便辞官还乡了。归隐期间，他与杨维桢、倪瓒等交往融洽，常常以诗文互相酬唱。宋克的书法格调高古，自魏晋上溯草隶，深得钟、王之法，擅长楷书、草书，精于章草，尤其对皇象的《急就章》颇有研究。宋克的章草，延续赵孟頫、邓文原的风格而有进一步发展，他掺入今草和行书的写法，笔画流利、矫健。其真书出自钟繇，行草具“二王”之遗意，清劲古雅。最为难能可贵的是他将章草融合到他的行草中去，而别开生面，曾师从元康里子山的入室弟子饶介学书，所传皆“二王”草法，其草书挥洒自如，潇洒纵横，笔力俊峭挺拔，圆融洒脱，尤其是他的小草和章草，堪称冠绝一代。吴宽《匏翁家藏集》评其书谓：“克书出魏晋，深得钟王之法，故笔精墨妙，而风度翩翩可爱。

　　《急就章》因篇首有“急就”二字而得名，宋代王应麟解释为“急就谓字之难知者，缓急可就而求焉”之意，是西汉元帝时为儿童识字编的课本。该文从汉至唐一直是社会流传的主要识字教材，内容涉及姓名、组织、生物、礼乐、职官等各个方面，仿佛一部小的百科全书。唐代以后，蒙学教材改为《千字文》、《百家姓》、《三字经》。流传最早的《急就章》传为皇象书，今有刻本流传。明代杨政据叶梦得颍昌本摹刻的最为著名，因刻于松江，故名“松江本”，原石现藏松江县博物馆。此本章草和楷书各书一行，字形规范，笔力刚健，寓变化于统一，其字结体略扁，各字间均不牵连。笔划牵丝映带之间法度严谨，字字独立内敛，整篇气息古朴、温厚。近人沈曾植《海日楼札丛》称：“ 细玩此书， 笔势全注波发，而波发纯是八分笔势，但是唐人八分，非汉人八分。”该帖对后世影响深远，是公认的章草优秀范本之一。

　　《急就章》在唐以前，因为辗转传写，内容颇多讹脱。宋克所书急就章，不只一本，现存有故宫藏本和天津艺术博物馆藏本。故宫博物院藏本，笔势劲健，风貌简古，全篇精绝谨严，为宋克用意临摹、兼备古法之形与神的得意作品。王世贞评价：“观仲温书《急就章》，结意纯美，以为征诛之后，获睹揖让。而后偶取皇象石本阅之，大小行模及前后缺处若一，惟波撇小异耳。”

　　三、草书特色

　　宋克草书取法“二王”，得力于张旭、怀素，加上他在章草上的深厚功底，形成了富有创造性的“草书混合体”，表现出章、今、狂三草之特征。

　　章草行笔波磔，有隶意，用点处多，笔断意连；字字独立，不相连带，多取横势。今草改章草的横势为纵势，省简波磔，笔势流畅，字与字之间呼应连贯。狂草笔势迅疾，洒脱奔放。笔画丰富，通篇连绵，常常一气呵成。宋克的草书风格豪放，笔势流畅，笔画方圆结台，大小相间，婉转不失锋棱。宋克的“混合体”草书，是把章草、今草和狂草的笔法融合贯通而成。他在草书中强化波磔，与元代赵孟頫的书风拉开距离，其草书中的取妍尚姿，是元以来的时代风气使然。在宋克的草书中，《停云馆法帖>卷十所录宋克书《钟繇王羲之二小传》的风格介于《唐采诗卷》和《杜甫壮游诗卷》之间，在今草中糅合了更多的章草笔法，既有今草的连绵不断，也时见章草的波挑。宋克的草书作品现存的还有《公谯诗》(台北故宫博物院藏)等。这些草书风格虽不如《杜甫壮游诗卷)强烈，但其瘦劲的笔势却表现出豪迈淳雅的风格，颇具鲜明特色。《公诫诗》和《七言绝句》在创作形式上，以立轴表现草书的连绵跌宕，这种轴类书法作品形式在赵孟頫、杨维桢、倪瓒那里虽然也有采用，但宋克和明初草书家宋广等人在这种形式上有了更大的发挥，明中期祝允明又有拓展，到了晚明，出现了徐渭、董其昌、张瑞图、黄道周、倪元璐、王铎、傅山等人的巨轴草书，因而，可以这样说，在书法形式由“手卷”到“立轴”的转化过程中，宋克亦起到了一定的推动作用。

　　四、历史地位

　　宋克的书法，从渊源上说是取法魏晋的；从师承上说，则是元人的余绪。宋克最为擅长的书体是小楷、章草及狂草与章草的糅合体。他的小楷曾仿效赵孟頫，更多得益于钟繇。清代翁方纲推许其为“有明一代小楷宋仲温第一”。宋克以章草糅入狂草而创造了一种个性鲜明的书风，其取法来自元人，尤其是受到康里巎巎的影响。赵孟頫的书法曾出现章草、今草、楷书、行书的混合书写，但四体的特征尚能分辨，康里巎巎的书法则已无法区别章草与今草的用笔特征。这种糅合发展到宋克更臻化境，他不仅将章草与狂草的用笔、结体完全混融无迹，而且较之康里巎巎在用笔上也更加丰富，并完全脱去了康里巎巎气息上的局促，不仅有狂草的豪放，还有章草的生辣，宋克的章草，是历史上将不同书体糅合的成功尝试。可以毫不夸张地说，宋克所擅长的各种书体，都与隶书笔意密不可分，小楷也不例外。右图《七姬志》（局部）是宋克小楷的代表作。笔画粗细变化自然，外拓而不失蕴藉，书风遒丽疏朗、古朴大方，隶意犹存，深得钟繇笔意。翁方纲甚至认为，有明一代，宋克小楷数第一。

　　显而易见，无论是小楷、章草还是“混合草”，宋克一以贯之的，其实是隶意。这就不难解释其草书何以将章草、今草和大草相糅杂，也不难理解宋克的章草何以在明初书坛大放异彩。如果说赵孟頫是元代复苏章草的第一人，那么，宋克则可谓是元末明初章草创新中最为重要的一位。

　　五、一点思考

　　如果我们把宋克放在宏观视野下把握，放在历史长河中评判，宋克并不是书坛上登峰造极的人物，无论是前辈颜、柳、欧、赵，苏、黄、米、蔡，还是后来者吴门三家等，他都难以与之相提并论。纵观明初书坛，以“三宋、二沈”最为知名，所谓的“三宋”，是指宋克、宋遂和宋广。客观地讲，“三宋、二沈”皆为站到历史的制高点上，只是在当时书坛萧条的背景下，“水落”而“石出”的结果，套用现在的话来讲，他们都属于二线书家。

　　元末明初，百废待兴。元末农民起义留下的创伤，新政权巩固时的种种需求，让朱元璋只能以休养生息为策。朱元璋提出“天下初定,百姓财力俱困,譬如初飞之鸟，不可拔其羽,新植之木,不可摇其根,妥在安养生息之”的方略。文化建设也就可想而知了。书法领域，明初既不像唐初那样，直接接收了短命隋朝的书法大师，法度已备，也不像元初遍访江南遗逸，移花接木。自力更生当然比拿来主义更需要时间。所以生于元、终于明的宋克，在这片空白的历史宣纸上的书写就有了特定的时代价值。和农业、经济的复苏一样，宋克以他的豪情，进行着章草的复兴。