东京 -- (美国商业资讯) -- 日本领先的乳制品公司森永乳业株式会社(TOKYO:2264)今天发布了一项研究成果，该研究调查该公司新款益生菌菌株短双歧杆菌A1在一个阿尔茨海默病模型中的预防效应。研究人员发现，短双歧杆菌A1可改善认知缺陷小鼠的空间识别能力以及学习和记忆能力，这表明该菌株对预防人类发生阿尔茨海默病或许有重要作用1。
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全球痴呆病例数不断攀升。一份报告估计，2015年全球痴呆人数为4680万，预计到2050年将达到1.315亿2。阿尔茨海默病占痴呆病例的一大部分。阿尔茨海默病与许多慢性病一样，在症状发病之前缓慢起病数十年，但大脑病变在早期即开始。一旦发病，该病即难以逆转，也无法中止其进展；因此，寻找有效对策预防其发病是研究人员的首要之务。
大脑与肠道微生物圈之间的关联也称为“肠脑轴”，已引起了全球性的关注。由于已知益生菌对肠道微生物圈具有有益的效应，有望成为针对大脑健康的治疗药物。事实上，已有研究显示，双歧杆菌和乳杆菌对焦虑症和抑郁症具有有益的效应。
在该研究基础上，森永乳业与东京大学的Keiko Abe教授和神奈川县立产业技术综合研究所合作，调查了益生菌预防阿尔茨海默病进展的功效。该研究发表在《科学报道》杂志上，揭示了短双歧杆菌A1预防阿尔茨海默病发病的潜质。
研究方法
给小鼠注射β淀粉样蛋白（即推想中的阿尔茨海默病致病物质），以便诱导阿尔茨海默病模型中的认知功能障碍。活性治疗组小鼠给予短双歧杆菌A1（每天1 × 109）口服10天（短双歧杆菌A1组）。对照组小鼠给予盐水（盐水组）或痴呆处方药胆碱酯酶抑制剂（阳性对照组）。采用Y迷宫测试和被动逃避测试评估认知功能。
Y迷宫行为测试证实，空间识别能力有改善
“自发变通”是指正常小鼠在穿越迷宫时选择与前次选择不同路径的趋向，表明他们能记住已经尝试过的路径。该研究中，注射过β淀粉样蛋白的小鼠接受盐水后，Y迷宫测试中的自发变通率显著低于正常小鼠。而短双歧杆菌A1组的自发变通率显著高于盐水组。上述结果表明，短双歧杆菌A1可改善空间记忆能力（图1，左）。
被动逃避行为测试揭示，学习和记忆能力有改善
被动逃避测试中，小鼠需要学会通过避免进入某一区域以躲避不良刺激。如果他们成功做到如此，即表明他们记住了不良体验。与Y迷宫行为测试一样，短双歧杆菌A1组小鼠在没有不良刺激的区域停留时间比盐水组长。该结果表明，短双歧杆菌A1可改善学习和记忆能力（图1，右）。
短双歧杆菌A1与常用的阿尔茨海默病治疗药物近乎等效
Y迷宫测试和被动逃避测试中的改善幅度接近接受阿尔茨海默病常用处方药胆碱酯酶抑制剂的阳性对照组的观察结果，这表明短双歧杆菌A1具有改善淀粉样蛋白所致认知损害的类似潜质。
海马基因表达是作用机制背后的关键
森永乳业通过开展小鼠海马全方位基因表达分析来专注于海马，海马是与记忆和学习能力关联的脑区。研究人员发现，许多基因的表达发生了改变；尤其是与免疫反应和炎症关联的基因组发生了变化，导致摄入盐水的病变小鼠发生免疫异常和过度炎症。相反，摄入短双歧杆菌A1的病变小鼠中，大部分上述基因的表达维持正常（图2）。
根据上述结果，森永乳业下一代科学研究所总经理Jin-zhong Xiao博士表示：“摄入短双歧杆菌A1可抑制小鼠脑中的过度免疫反应和炎症，并改善认知功能。脑部慢性炎症是阿尔茨海默病的特征。短双歧杆菌A1抑制海马炎症的功效是其预防该病进展功效背后的关键。”公司计划继续研究短双歧杆菌A1在人类受试者中的效应，以进一步探索其预防阿尔茨海默病发病的治疗潜质。
关于森永乳业
森永乳业株式会社是日本领先的乳制品公司之一。双歧杆菌是母乳喂养婴儿肠道中寄宿的优势杆菌，受到这一事实的启发，森永乳业于1960年代开始研究双歧杆菌。1969年，森永乳业从一位婴儿体内分离出其旗舰菌株长双歧杆菌BB536。森永乳业在创新技术领域成就卓著，向全世界客户提供各类乳制品和其他有益功能成分。
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参考文献 |
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1. |
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Y. Kobayashi et al. Therapeutic potential of Bifidobacterium breve strain A1 for preventing cognitive impairment in Alzheimer’s disease. Scientific Reports 7(1). Dec. 2017. （短双歧杆菌A1预防阿尔茨海默病认知损害的治疗潜质。《科学报道》7(1).2017年12月刊） |
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World Alzheimer Report 2016（2016年度世界阿尔茨海默病报告） |
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（图1）短双歧杆菌A1改善空间识别、学习和记忆能力的效应（图示：美国商业资讯）
（图2）小鼠海马全方位基因表达分析（图示：美国商业资讯）
