曾被评为20世纪最具影响力公关人物
纽约--(美国商业资讯)--曾在孟菲斯的一家报纸担任通讯员，稿酬仅有14美分/栏寸；曾在欧洲为美军广播网报导过纽伦堡审判；到1983年，将曾经只有一个人的咨询公司发展为世界最大公关公司的Harold Burson，于2020年1月10日逝世，享年98岁。
Burson在这家公关公司的转型过程中发挥了举足轻重的作用，将它从“作坊式”的小型产业转变为拥有数千名员工的全球化企业。1988年，Burson卸任博雅公关(Burson-Marsteller)首席执行官一职，但在之后的超过四分之一个世纪，仍继续积极参与公司的相关工作，即便是在90多岁高龄，仍几乎每天工作。
1999年，由领先的公关行业贸易刊物《PRWeek》进行的一项调查将Burson评为“20世纪最具影响力公关人物”。这一荣誉表明他已经成为企业首席执行官、政府官员以及公共机构负责人所信赖的顾问和亲密战友。
《PRWeek》称：
“博雅公关董事长Harold Burson是当今（1999年）世界最大公关公司的缔造者，他在其他许多方面也做出了巨大的贡献。甚至在‘整合营销’这个词出现的数十年前，他便开始践行这一理念。他将公共关系带入Young & Rubicam的广告业务（堪称无法复制）。他所制定的培训计划树立了行业标杆，直到最近才有其他机构能与之相媲美。他个人赞助并支持了许多项目、行业机构、大学和慈善组织，以提升公关行业的专业水平。他培养了一大批公关人才，他们在离开后纷纷创办了自己的公关公司。他创造了独一无二的博雅文化，仍然维系着许多前员工。最后也是非常重要的一点，他的个人建议为许多《财富》100强公司和全世界众多企业的高管层带去了思想的火花。”
他坚信，公司作为一个社会实体，必须承担其社会责任，坚持一家公司的使命在于以公平的价格提供优质的产品、以平等的薪酬和退休待遇对待员工、公平地和供应商打交道、在经营业务的地区积极支持必要的社区活动，以及为股东创造公平的投资回报。但他也提醒称，公司的首要目标便是盈利，这样才有能力来履行其作为一个社会实体所承担的责任。
1921年2月15日，Burson出生在田纳西州孟菲斯，父母是来自英格兰约克郡利兹的移民。他从三年级进入学校学习，15岁时高中毕业。他报名了密西西比大学(Ole Miss)，知道他在《Memphis Commercial Appeal》担任校园通讯员的工作能够支付他的学费和开支。毕业后六个月，他接受了一家大型工程和建筑公司的聘请，担任公关职务，他表示，当时“他们将我的周薪从25美元翻了一番，增加到50美元，还为我配了一辆车”。
1943年，Burson加入美国军队服役，成为欧洲工程兵战斗小组的一员。1945年，就在欧洲战役结束前一个月，他被调往American Forces Network 担任新闻工作。
1945年晚些时候，他被派往报导纽伦堡审判，成为唯一一名在审判期间采访美国总检察官、联席大法官Robert H. Jackson的记者。虽然Jackson大法官曾宣称不接受采访，但Burson辩称他的读者——二战中的美国大兵有权了解来自美国总检察官的一手消息。在纽伦堡审判开始时，Burson年仅24岁，他曾被认为是报导这一历史性审判的最后一位在世的记者。
1946年从美国军队退役之后，Burson在纽约“一位客户办公室的一个小角落”创办了一家公关公司，旁边是一名兼职行政助理的办公桌。当时他还从未听说过在竞争中所使用的“差异化”一词，他表示他的公司专门服务于公对公客户。在军队服役之前，他所任职的公司便属于这一领域，他很快发现很少有公对公企业聘请公关咨询公司。
1952年，Burson的公司有了五名员工，当时一位《纽约时报》的朋友在答复一家芝加哥广告公司老板询问时就一个匹兹堡的项目推荐了Burson。通过这次机会，他结识了William A. (Bill) Marsteller，谁曾想之后二人的名字竟然连在一起长达65年。Burson的公司赢得了这个项目，他需要对Rockwell Manufacturing Company购买首架公务直升机一事进行宣传。随后，Rockwell全面成为Burson公司的客户。
不久之后，Marsteller向另一家客户Clark Equipment Company的首席执行官介绍了Burson，由此带来了更多的生意。看到和Marsteller合作得如此愉快，Burson提议二人共同创办一家新的公司。新公司取名为“Burson-Marsteller”，在1953年3月2日营业，并在纽约和芝加哥设立办事处，面向公对公客户提供“整合传播服务”，它被认为是第一家开展此类业务的公司。
Burson曾在许多演讲和文章中讲述了促进公司快速发展的两个“决定性时刻”。第一个是20世纪50年代末欧洲共同市场的建立。1961年初，Burson的公司在瑞士日内瓦设立分部，成为第二家在欧洲设立办事处的公关公司，并宣布计划在接下去的25年成为一家全球性的公司。虽然在美国的公关业仍然微不足道，但博雅公关开始被人们称为“另一家国际公关公司”。20世纪60年代期间，公司年收入猛增十倍，从41万美元增加至440万美元。
公司的第二个决定性时刻是1970年，通用汽车(GM)选择博雅公关作为其唯一的公关顾问公司，来处理有关GM聘请私家调查员跟踪自称“消费者保护神”的Ralph Nader的指控，在此之前Ralph Nader曾出版一本措辞严厉的书，质疑GM备受追捧的雪佛兰Corvair存在安全问题。在GM首席执行官被要求向国会委员会作证之后，根据董事会的要求，GM聘请了一家外部公关公司向管理层提供咨询意见。博雅公关打败了两家美国最大的公关公司，赢得了GM这个客户，而双方的合作更是持续了十多年。
20世纪70年代期间，博雅公关的收入从520万美元增长至2830万美元。它新增了大约十几家办事处，包括欧洲的伦敦、巴黎、布鲁塞尔和法兰克福，以及亚洲的香港、东京和新加坡。公司客户包括许多美国跨国公司和本土企业。
1979年，Burson促成了博雅公关和Marsteller Advertising与全球性广告巨头Young & Rubicam的合并，他也成为其执行委员会七人其中之一。在合并时，博雅公关的收入为2830万美元，拥有16家办事处。四年后，博雅公关成为世界最大的公关公司，收入达6380万美元，拥有30家办事处，包括在拉丁美洲、澳大利亚和中东设立分部。
危机管理是公司的其中一大专长，从1982年和1985年影响极广的泰诺(Tylenol)召回事件（时常被作为企业危机管理的典范），到1985年著名的“新可乐”的推出和经典可口可乐的回归（Burson本人也是其中的一位主要参与者）。在“新可乐”失败和经典可口可乐回归之后，Burson形容这次事件是“因祸得福”。此外，公司还代表联合碳化物公司(Union Carbide)处理印度博帕尔工厂有毒化学物质泄漏风波；代表泛美航空(Pan Am Airways)处理苏格兰洛克比空难危机；以及在美国食品药品监督管理局决定禁止硅胶乳房植入物后代表道康宁(Dow Corning)处理相关工作。长期以来，博雅公关还在奥运会及其企业赞助商公关方面发挥着积极的作用。
Burson曾荣获公关组织颁发的众多奖项，包括入选美国公共关系协会(Public Relations Society of America)、Arthur W. Page Society、PRWeek、PR News、Institute of Public Relations、Alan Campbell Johnson Award (England)的“名人堂”，以及美国、欧洲和中国众多院校的褒奖。1988年，波士顿大学授予Burson荣誉学位，并在1995年设立以他名字命名的公共关系讲座。他还入选母校Ole Miss名人堂，并和埃尔维斯·普雷斯利(Elvis Presley)一起入选孟菲斯Humes High School名人堂。
他也积极参与许多公共服务组织的工作，主要是肯尼迪表演艺术中心(John F. Kennedy Center for the Performing Arts)。作为Kennedy Center Productions董事会成员，在他的促成下，日本在1976年为纪念美国建国200年捐赠300万美元，用以建造Terrace Theater。而他在1977年肯尼迪中心企业基金(Kennedy Center Corporate Fund)的成立过程中也功不可没。
他另一个感兴趣的领域是经济教育。20世纪90年代初，他曾是经济教育委员会(Council on Economic Education)主席，自1979年以来，他一直是纽约经济俱乐部(Economic Club of New York)非常活跃的会员，包括在2007年担任该组织百年纪念晚宴的主席。除了晚宴之外，他还提议，为建立俱乐部捐赠基金捐款一万美元以上的会员创建一个百年协会(Centennial Society)。
他曾担任华盛顿美术委员会(Commission of Fine Arts)主席，并曾参加20世纪80年代建造越战纪念碑和重建宾夕法尼亚大道的审议。在第二任里根政府期间和老布什总统任期，他还曾担任美国新闻署公关顾问委员会主席。
近年来，他还曾担任美国革命博物馆(Museum of the American Revolution)理事会成员，这是第一座与美国革命整个历史有关的博物馆。他还曾是艾森豪威尔纪念碑委员会(Eisenhower Memorial Commission)顾问委员会的成员。
虽然从未参与过党派政治，Burson曾在美国总统罗纳德·里根离开白宫后担任他的公关顾问。他是在无偿提供服务的基础上担任这一职务。
2017年，96岁高龄的Burson出版了他的回忆录《说服的事业：Harold Burson的公关王国》（THE BUSINESS OF PERSUASION: Harold Burson on Public Relations，RosettaBooks出版）。
Burson和妻子Bette Foster Burson的婚姻走过了62年11个月，他有两个儿子——Scott F. Burson (Wendy Liebow Burson)在马萨诸塞州莱克星顿，Mark Burson (Ellen Jones Burson)在加州西湖村，以及五个孙辈：Allison Burson、Esther Burson、Wynn F. Burson (Steven Cateron)、Holly Burson和Kelly Burson。
可向波士顿大学传播学院做出捐赠。
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